西來庵事件研究-搜捕行動

雖然日本軍警在七月初和八月初兩次順利地打敗抗軍，但整個武裝衝突以及相關搜查行動卻一直持續到一九一五年的年底。在這個過程當中，殖民政府的處境多少跟美國在越南或伊拉克有一點類似：雖然能夠利用精良的武器打敗良莠不齊的抗軍，但是如果無法贏得當地民眾的支持，要有效地治理一個地方就非常辛苦。

當然，在噍吧哖之役打勝戰之後，日本軍警仍然繼續追捕其他的參加者，不少抗軍的成員被殺死，也有十幾名成員在自宅或在野外樹上自縊而死、服毒自殺。此外，也有數百名參加者遭到拘捕，被押送到台南市的監獄接受審判。有些村庄如竹圍、北寮、芒仔芒等村的村民，原來是為了逃避戰事而避難，看到日本軍警勝利後就迅速回到村庄，盡力幫忙搜索抗軍，並將潛伏在附近的之抗軍逮捕歸案。余清芳於八月二十二日被捕後，日方軍警更是信心滿滿，以為抗爭集團就此解體了。

不過，江定及其部下仍然下落不明，因為他們藏匿在阿緱廳管內的後堀仔溪、楠梓仙溪及台南廳管內的姜黃溪方面，這裡山林廣袤，他們又擅長於化整為零，敵來我散，敵走我出，因此日警搜索隊始終無法掌握他們的行蹤。日搜索隊在輯捕江定時，面臨了重重的困難。

首先，由於搜索行動是在夏天進行的，天氣不是非常炎熱，就是下著大雷雨。在日本警官的搜查報告中，常常提及因為遇到大雨，所以搜索隊無法依計劃進行工作，行動全部滯留。另外，因為氣候等因素造成衛生狀態不良，搜索隊員患病的人數日益增加。

然而，使日搜索隊更加苦惱的是，有不少村民好像表裡不一致，雖然口口聲聲表示要協助搜查行動，但實際上帶領搜索隊繞圈子。近來偵辦刑事案件的重要線索之一，是從嫌犯的地緣關係著手。如張錫銘、陳進行等重大槍擊要犯，在逃亡過程中，往往會選擇他們熟悉並容易躲起來的山區，甚至於張錫銘有相當長的一段時間躲在玉井鄉附近。同樣地，在研究噍吧哖事件中，如果可以從和此事件相關地區的地理環境來看，對於上述的情況就可以有更清楚的了解(見圖七)。此圖是根據台灣省文獻委員會發行的《余清芳抗日革命案全檔》中的日方「搜查報告」，與日本防衛廳的文獻所建立的重點摘錄，先行在日治時期的台灣堡圖進行描點與線的連結，再將這些點套疊於該區的衛星影像檔上。經過堡圖上的點線與衛星影像的套疊後，便可發現當時日方的行軍路線、乃至於鎮壓路線，多選擇沿著溪谷的通道，並沒有深入抗軍躲藏的山區。

如果要解釋他們所走的路線，一方面和此地自然環境有關，另一方面也可能是因當時日方對此一地區的瞭解有限，因此幾乎完全依賴當地居民作為嚮導帶路。因此，日方在搜索山區的成效相對有限，甚至於我們還可以有另外一個推測，就是為日軍領路的村民可能基於對自身與村庄安全的考量下，因此一方面雖然配合著日軍的搜索行動，另一方面卻有意將日軍帶往遠離余清芳、江定等人藏匿的地區，因而帶領搜索隊繞圈子。我們可以說在此事件中，當地的居民利用對山區地形狀況的瞭解，阻滯了日方所施展的統治力量。這種「上有政策、下有對策」的情形，同樣地也能解釋事件結束之後江定仍在山區藏匿了相當長的時間，後來還是因為日方的誘降策略奏效，才可將江定一舉成擒。